manchinella

Caymanöarna, brittisk ögrupp och koloni i Karibiska havet i Västindien; 264 km², 48 800 inv. (2006). C. består av tre öar: Grand Cayman, 290 km nordväst om Jamaica, Little Cayman och Cayman Brac. Huvudstad är George Town (31 200 inv., 2004) på Grand Cayman, där över 90 % av befolkningen bor.

Grand Cayman och Cayman Brac är låglänta; på Cayman Brac reser sig kalkstensformationer upp till 43 m ö.h. Klippkuster skyddade av korallrev dominerar, men på Grand Cayman finns också en milslång sandstrand. Öarna har en rik trädvegetation. Mangroveträsk täcker 30 % av ytan. Klimatet är tropiskt och milt under hela året. Regnperioden varar från maj till oktober. Medelnederbörden är 1 575 mm per år.

Av befolkningen är 25 % européer, men majoriteten är av blandad europeisk och afrikansk härkomst. Officiellt språk är engelska, men även spanska används flitigt.

C. har många trädarter som utnyttjas kommersiellt, dels för sina frukters skull - mangofrukter, kokosnötter och banan, dels för att de ger ädelträ, såsom mahogny. Det finns ett rikt djurliv. Det enda infödda däggdjuret är guldhare. Det finns en stor mängd kräldjur, ödlor och sköldpaddor, bl.a. grön havssköldpadda. Sköldpaddorna är råvara till den industri vars produkter (livsmedel, bearbetningar av skalet, lädervaror) tillsammans med rep är C:s viktigaste exportvaror.

USA är den huvudsakliga handelspartnern. De främsta inkomstkällorna är turism, finansväsen och frimärken. Servicenäringarna dominerar sysselsättningen, medan jordbruket sysselsätter endast en mindre del av befolkningen. Levnadsstandard, medellivslängd och utbildningsnivå är i det närmaste jämförbara med i-länders.

Historia
C. upptäcktes av Columbus 1503 men togs inte i effektiv besittning förrän under sockerboomen i Karibien på 1700-talet. England fick överhögheten över öarna 1670, och de administrerades från Jamaica fram till 1959. År 1971 fick öarna en egen guvernör och året därpå en författning. En ändamålsenlig lagstiftning, införd vid slutet av 1960-talet, har gett öarna en särställning i den internationella finansvärlden.

Nationalsång: "God save the queen".

Nationellt valspråk: "He hath founded it upon the seas."